巴芬<%=id%>

探险家
巴芬（Baffin, William）
英国探险家。约于1584年可能生于伦敦；1622年1月23日卒于波斯湾的克什姆岛外。
自毕特阿斯*之后，一千多年来，北极地区虽然一直诱惑着温带地区人民的好奇心，却从未被人们探察过。从公元九世纪到十一世纪，斯堪的纳维亚半岛的海盗曾出没于冰岛，格陵兰，及至北美洲。但这一切纯属冒险行径，对于整个欧洲的考察毫无贡献。
哥伦布*曾进行过航海探险，后来证实了他所发现的大陆并不是古老的亚洲而是一个新大陆，这就使人们纷纷试图经由美洲，抵达传说中的印度大陆。南美洲南部的麦哲伦*航道是一条西南航道。这条航道虽可通航，但路途极为遥远。因此，人们继续探寻着一条经由北美洲北部的短捷的西北航道。
威廉·巴芬使得探索西北道的努力达到了高潮。1612年，他在一艘探测格陵兰西北海岸的船上任领港长。翌年，他驾船东行，抵达斯匹次卑尔根群岛。
1615的上，他乘船返回格兰，并驱船深入到位于北格陵兰西部的辽阔海域。该海域现称为巴芬湾。巴芬湾西部的大岛称作巴芬岛。巴芬对北极附近方圆800英里的地区进行了探测。其后的二百五十年间，没有一个人超过他。
巴芬的探险活动使他对西北航道存在产生了怀疑。他对错各半。西北航道确实存在，不过，被坚冰封锁，难以通行。也许驾驶特制冰船才可破冰通航。
巴芬是以科学的严谨态度从事探测活动的。他测定了地球的纬度，细心观察了海潮的涨落规律。第一张地球磁力图就是根据他多年用指南针测方位所做的记录而绘制的。他还是第一个试图通过观测月球的位置来确定海上经度的人。
在完成极地考察之后，巴芬转念于热带海域的考察，这给他带来了不幸。他探测了红海和波斯湾及其附近的海域。此时，他身为东印度公司的雇员。1621年该公司与波斯王抵御葡萄牙时，巴芬卷入了战事，并在攻打波斯湾入海口附近的小岛克什姆的战斗中阵亡。

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