哥伦布<%=id%>

探险家
哥伦布（Columbus,Christopher）
意大利探险家。1451年也许生于热那亚；1506年5月20日卒于西班牙的巴利阿多里德。
关于哥伦布的早期生活了解不多。虽然都认为他生于意大利，但从他后来的生活看，似乎没有理由认为他是意大利人。他的著作都是用西班牙文或西班牙文式的拉丁文写的；他使用的是西班牙名字，总之从他身上看不出他有与意大利共鸣的地方。长时期以来，有一未经查证的传说，说他生于那时居住在热那亚的一西班牙-犹太人家庭。
哥伦布是织布工的儿子。他受过教育，可能是从自己阅读中得到的，而不是受正规训练。约在1465年，他宁肯出去当水手而不愿象他父亲那样当梳羊工。他很年青时就航海穿过地中海，据认为他曾游历过冰岛。
1479年他与为葡萄牙服务的一著名意大利航海家的女儿结婚，总的说来，这加深了他对航海的兴趣。
他学会了绘制地图，而且十分幸运的是，他恰恰相信了波赛东尼奥*的错误估计，认为地球周长不超过一万八千英里。而这论点又在托斯堪内里*的地图上得到进一步支持，哥伦布在1481年曾与托斯堪内里有接触。他曾如饥似渴地阅读过马可波罗*书中关于印度群岛（Indies）的珍奇事迹，这书认为，从欧洲向西只要航行三千英里即可到达马可波罗书中说的印度群岛。
（一般都错误地以为，哥伦布相信地球是圆的，而其它人则认为是扁平的。事实上当时欧洲学者都承认地球是圆形体。分歧点在于从欧洲到亚洲的距离---即地球的周长问题，以及当时从欧洲乘船旅行到亚洲的可能性。）
在十五世纪八十年代，哥伦布和他岳父一样为葡萄牙从事航海事业，由于他热衷于向西航行的事业，促使他最终向葡萄牙国王约翰二世提出了他的这一计划。国王接着将他的计划交给葡萄牙地理学家们，但遭到他们的强烈反对，因为他们肯定，哥伦布认为到亚洲三千英里的大略估计是过低的，而航行到亚洲去的确切航线是绕过非洲。在这问题上，富有经验的葡萄牙人是完全正确的（十五年后绕航非洲取得了成功）。而这位意大利幻想家哥伦布完全错了。然而他们谁都不知道在欧亚之间竟然存在着未知的大陆，而这些未知大陆的距离倒确为三千英里远。（这可谓之历史上一件比较幸运的巧合。）
后为，哥伦布力图使热那亚和其它意大利城邦以及英国和西班牙对他幻想的计划发生兴趣，他一度曾到处碰壁。但在1492年，西班牙国王费迪南和伊莎贝拉刚刚推翻了统治半岛的穆斯林的最后残余，在凯旋声中，他们同意资助哥伦布。
他得到的资助并不是慷慨，但哥伦布仍于1492年8月3日带了120人（大部分是囚犯）乘三艘小船出航。于10月12日在他认为是印度群岛的一个小岛上登陆了。他探索了许多地区后回到了西班牙，受到了象今天宇航员安全返回地球时一样的狂热欢呼。
在以后的十年期间，他又到印度群岛作了三次航行。在新发现的大陆上他任了官职，他虽是一个卓越的航海家，但却是个很蹩足脚的行政官员，他确实很不称职，后在声誉黯然失郄中死去，但他仍相信他曾到过亚洲。
费迪南国王对哥伦布一直抱着冷漠的态度，看着他悲惨地死去，但却为他举行了官冕堂皇的葬礼，他的尸体最后迁到新大陆，葬于现在的多米尼加共和国。
他的航行空前强烈地激发了欧洲人的想象力。在哥伦布以前虽有过许多探险家，但哥伦布把探险戏剧化了，他的航海成就可与四百多年后林德伯格*的航空成就相比拟。
进行这类探险旅行必然会增加人类知识的财富。哥伦布发现了新人种、新植物和新现象。他首先注意到指南针的指向随着人在地球表面上从一地到他地而变更的现象。（他没有把这告诉他的水手们，以免他们以为正进入自然规律不再起作用的奇怪地带而惊慌失措。）
随着哥伦布航行出现的地球的新事物似乎更突出了古代知识的狭窄和不足。亚里士多德*和托勒密*对存在着如此广阔的世界存在的这一事实好象使知识分子摆脱了某些心理约束起来反叛。这大大扫除了进行迫切需要的科学革命（当哥伦布进行伟大航行时，哥白尼*正十九岁）的障碍。

设为首页 | 加入收藏 | 广告服务 | 友情链接 | 版权申明