德谟克利特<%=id%>

哲学家
德谟克利特（Democritus）
希腊哲学家。公元前约470年生于色雷斯，阿布德拉；卒年可能最晚不超过公元前
380年。
传说德谟克利特在希腊家乡从事哲学研究之前，曾在埃及和东方作了广泛旅行，这与
他以前的泰勒斯和毕达哥拉斯*的情况相象。通过他的老师留基伯，他也接受了小亚
细亚理理性主义者的世界观。留基伯是迈利特的理性主义者，泰勒斯本人也是。和所有早
期理性主义者一样，他持有某些惊人地符合现代的观点。例如，他认为银河是小星球凝聚
成的巨大团块。
德谟克利特见解之准确性达到不可思议的程度（至少从我们现在的观点来看），在这
方面他不愧为希腊最杰自然哲学家。但是，他与苏结构底*生活在同一时代，受到后者的
影响，苏格拉底的门徒都反对德谟利特关于宇宙的见解，德谟我利特全部著作约72本，
几乎没有一本幸存下来，我们对他的了解全部是从其他人著作（常常是友好的）的参考资
料中得到的。
德谟克利特曾以“令人发笑的哲学家”著称，这可能因为他的哲学主要是给人愉快，
也可能因为人们认为他在嘲弄人类的愚蠢。
他最为著名的是原子理论。他认为一切物质都由微粒组成，这种微粒无限小，世上没
有比它再小的东西，因此它是不分的。“原子”这个词本身就是“不可分割”的意思。他
认为原子是永恒的、不可改变的、不可毁灭的。除原子本身以外，就只有原子之间的空
间。甚至人类思想及上帝（如果上帝存在的话）也由原子组合构成。
德谟克利特说原子的外形彼此不相同，这就可以解释各种物质的性质。水的原子平滑
呈圆形，因此水才能流动而无固定形状。火的原子是多刺的，这就是烧灼如此使人痛苦的
原因。土原子是毛糙凹凸不平的，所以结合在一起形成坚固不变的物质。自然界中物质发
生明显变化是由于结合在一起的原子分散开来，又重新以一新形式结合的结果。这些见解
使人联想到阿那克西曼德*的“无限”观点。
根据德谟克利特的见解，原子的运动和变化受自然界一定的而又不可打的规律的影
响，根本不是上帝或鬼神灵机一动。所以，德谟克利特是最早期的彻底机械论者，他认为
宇宙的活动就象一台机器的活动一样，是无知觉和有限制的。他甚至还认为天地宇宙的产
生是无数原子引起无目的旋转运动的结果。这种运动以原子结成团块而告终，于是形成了
宇宙万物。
人们公认这些观点与现代关于物质和宇宙起源说的理论有相似之处，但还有一本质的
不同。德谟克利特的结论产生于反省和直觉知识，虽然现代理论看来似乎与之相似，但它
是建立在定量实验和井然有条的数学推理基础上的。由于他的观点只是直觉的，故易遭受
到别的同样也是直觉观点的反对，究竟采取什么观点只是个人的爱好罢了。大体上说来，
古代哲学家都不甚愿意追随德谟克利特和他的学说，而倾心于追随苏格拉底。
原子论之所以没有完全消声匿迹，要归功于一百多年以后的伊壁鸠鲁，他在他的受
人欢迎的学说中利用了原子论。

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