吉布斯<%=id%>

物理学家
吉布斯（Gibbs,Josiah Willard)
美国物理学家。1839年2月11日生于康涅狄格州的纽黑文；1903年4月28日卒于纽黑文。
十九世纪的美国象俄国一样，远离繁忙的科学通衢。吉布斯就在这里过着一种平静的隐居生活。他1863年在耶鲁大学获得哲学博士学位，之后留学法国和德国，1869年回到纽黑文，1871年成为耶鲁大学数学物理学教授，他任此职一直到去世。
吉布斯表现出进行实际创造发明的能力，曾于1869年获得铁道制动器的专利。但他的真正所长是在理论方面，所做的实验实在寥寥无几。
他名声主要出自他在1876--1878年间在《康涅狄格科学院学报》所发表的总计约四百页的一系列论文（该杂志编辑起初十分拿不定主意是否发表这些论文）。在这些论文中，他探讨了卡诺、焦耳、亥姆霍兹以及开尔文等人创立的热力学原理。尽管这些原理是从研究热机而引出的，他却以详尽的数学形式将这些原理应用到化学反应上，并在这样做时推出了诸如自由能和化学势等在化学反应中起动力作用的现代概念。
在这些论文中，他还探讨了包含一种多种成分的体系，其不同物相（液相、固相和气相）之间的平衡，发现若给定物相和成分的数目（比如，由冰、水和水蒸汽组成的体系即为一元三相；盐水底部有固态盐即为二元两相），温度、压力或浓度可能改变的方式数目（“自由度”），决定于一个简单的公式，这就叫做相律。这也许是吉布斯最高超的发现。
不幸的是，吉布斯的研究处于不利条件下。欧洲伟大的科学家们对美国杂志、特别是刊登吉布斯的论文的那些不出名的杂志很少问津。其次，吉布斯的数学论述又是多数看到的化学家所无法理解的。（其实，吉布斯对他所确立的化学热力学的数学基础已经叙述得十分详尽而充实，以致其后继者简直用不着补充什么了。）
真正领会到吉布斯工作的重要意义的人是麦克斯韦。可惜麦克斯韦在这些论文问世后不久就去世了。虽然麦克斯韦曾对范德瓦耳斯谈起过他的看法，后者又将此事告诉鲁兹布姆，但麦克斯韦却没有机会对它作应有的宣传，或指出这种数学论述是怎样简洁地解释了赫斯和古尔贝格在物理化学中所获得的经验性发现的原因。
所以，直到十九世纪九十年代，欧洲才真正认识了吉布斯。吉布斯的著作于1892年由奥斯瓦尔德翻译成德文，于1899年由勒夏特利埃译成法文。到了这时，范托夫也独立地搞出了化学热力学，不过，吉布斯的优先权是举世公认的了。这位美国人终于得到了赏识。
1901年，吉布斯获得英国皇家学会的科普利奖章。1950年他被定为美国伟人纪念馆中的纪念对象。

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