富尔敦<%=id%>

发明家
富尔敦（Fulton, Robert）
美国发明家。1765年11月14日生于宾夕法尼亚州小列列颠（现为富尔敦）；1815年2月24日卒于纽约。
富尔敦最初是珠宝商学徒，而后作为艺术家进入社会的。在费城时，他曾给富兰克林*画过坐像。1786年，他赴英深造。在英国他结识了一些工程师并和他们做了朋友。由于他对工程和发明很感兴趣，所以，尽管他在艺术上完全可以取得成就，他还是放弃了艺术而从事建筑工程。当时英国正处于运河的兴修时期（半个世纪以后，随着铁路的出现，这个时期也告结束），富尔敦对改进运河的航行方法作了调查研究。
在调查研究的基础上，他很自然地想到蒸气作为水上运输动力的可能性。1797年，他去到法国，和拉普拉斯*结成了朋友，并用了七年时间试图设计出一艘可以运行的潜水艇。（他把1801年造成的他的一艘最好的潜水艇命名为“舡鱼号”，这个名字是七十年以后对儒勒·凡尔纳起鼓舞作用的名字，也是一个半世纪以后，通过凡尔纳对美国海军起鼓舞作用的名字。）
法国政府曾一度对富尔敦的打算发生兴趣，认为潜水艇可能提供摧毁英国海军的一种手段，然而，试验把富尔敦请了去，并给了他大量资助，包括卡文迪许*和班克*等人的建议，但最终也是大失所望。
当时富尔敦试图下水一艘用范所机作为动力由明轮推进的水上船只，但对这一船只在塞纳河上所做的多次试验均告失败。1806年，当他返回美国时，还是继续他的试验，1807年，他造得了一艘名叫“克勒蒙特号”的船只。这条船运转良好，在赫德森河上从纠纷驶到了奥尔巴尼只用了三十二个。不久，他造了一批汽船，并投入使用。
汽船对1812年战争中的美国并没有了不起的帮助，但是它已经深深铭刻在美国海军官兵的脑海中了。一天，狂风暴雨，富尔敦工作于正在建造的一艘战舰甲板上，不幸得了脑炎，不久就病故了，海军为他进行了国葬。这时，1812年的战争已月之前结束了。
人们普遍地认为富尔敦是汽船的发明人，当美国伟从纪念馆于1900年建立时，他也是被成选定的成员之一。但事实上，“克勒蒙特号”并不是第一艘用范气作为动力的船只。对这一发明应当受到更多称赞的是菲奇*。尽管如此，富尔敦是第一个使汽船成为实际可用的，成为世界舞台上永远存在的一个部分。
这个功绩并不是微不足道的。就大海航行摆严酷风暴和划桨艰苦来说，富尔敦完成了几次运输革命中的第一次，而这些革命最终使地球上的任命距离成为咫尺可及。

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