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春运期间，买不到火车票又不愿意坐长途汽车的，至少还可以选择飞机。所以，要是没有莱特兄弟，每年恐怕都会多些不能回家过年的人——科学原来可以如此直接地影响日常生活。
几年前，20世纪即将结束的时候，风行过一阵评选“本世纪十大(事件、发明)”，莱特兄弟的飞机总是榜上有名。可是在他们所处的年代，却没有人相信人类真的能飞翔。
哥哥威尔伯•莱特和弟弟奥维尔•莱特作为德荷混血移民的后代，出生在美国的某个小镇。他们没读过大学(威尔伯连高中毕业证都没拿到)，从中学起开始自行谋生：修自行车和当印刷工等。在他们之前，渴望飞翔的德国佬李林达尔驾驶自己制造的滑翔机坠毁在山里头，死前说的最后一句话是：必须有人牺牲；法国在此项目上的政府投资被取消；一个私人爱好者在耗资10万美元后也放弃了。种种迹象都表明：人类不能上天。退一万步，就是能，也轮不到莱特兄弟。
莱特兄弟是在非常寂寞的环境中开展工作的，从设计、组装、调试到试飞。在社会多元化的今天．我们在路边会碰到跳街舞的小年轻，闲暇时就驻足稍看一眼，忙时则熟视无睹。当时美国人对莱特兄弟就是这样的态度。在他们眼里，莱特兄弟就是那种贪玩到不为自己的人生去谋划的小青年。比空气重的东西能飞起来?这就像永动机一样，怎么看怎么像蹩脚的科幻。但结果是，莱特兄弟只用了4年就实现了人类的飞行梦
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