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斯蒂芬森，英国工程师，铁路机车的发明家。早年做工，没有受过学校教育，直到18岁还是一个文盲。1810年斯蒂芬森开始着手制造蒸汽机车。1813年他在附近煤矿观摩了用来从煤矿拉煤的"装有轮子的蒸汽锅炉"，这个笨重的装置由于在光滑的木轨上无法牵引，因此加装了一个棘轮，使其在轨道上滚行。斯蒂芬森回去后研制了"布卢彻"机车，能以6千米／小时的速度牵引8辆装有30吨煤的货车。他并不以此为满足，继续研究提高机车功率的方法，采用了蒸汽鼓风法，把废汽导引向上喷出烟囱，带动后面的空气，从而加强了通风。这个新设计使蒸汽机车进入实用阶段。人们给它取了一个名字叫"火车"。"火车"这个名字在今天已经流传到全世界，而蒸汽机车被叫做"火车头"。以后，他又制造了几台机车，并因发明煤矿安全灯而获得声誉。1825年9月27日当第一列由斯蒂芬森设计的机车牵引的列车运载450名旅客，以24千米／小时的速度从达灵顿驶到斯托克时，铁路运输事业就从此诞生了。1829年曾举行一次机车比赛，斯蒂芬森的新机车"火箭"号，以58千米／小时的速度获胜。在以后的10年中，斯蒂芬森造了12辆与"布卢彻"相似的火车头，布卢彻自信地
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