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 基尔蓬(Thomas M．Kilburn)1921年8月11日生于约克郡的德芙斯波里(Dewsbury，Yorkshire)。他的父亲文化程度不高，原先只是一个毛纺厂的小职员，但靠着勤奋，后来成为一家大毛纺公司的总经理。在父母的鼓励下，1939年基尔蓬中学毕业以后被剑桥大学录取，但其时二次世界大战即将爆发，基尔蓬在剑桥参加了一个飞行员培训班，希望毕业后当皇家空军的驾驶员，但是1942年他取得数学学士学位以后，却因配戴了眼镜而被取消了当飞行员的资格，被送去参加另一个培训班，学习电磁学和电子学，然后到电信研究所TRE(Telecommunication Research Establishment)报到，在威廉姆斯(F．C．Williams，1911—1977)领导下工作，为雷达研制电源设备和故障诊断仪。虽然此前基尔蓬对雷达毫无所知，但他很快熟悉了有关知识，掌握了业务，成为这方面的专家，威廉姆斯对这个小伙子十分欣赏。其时，威廉姆斯正致力于实现他设想的用阴极射线管CRT存储信息的研究，基尔蓬协助他用“先行脉冲”法(anticipation pulse method)实现了对一个二进制数字的存储，但由于缺乏实用性，计划未能继续进行。战后，威廉姆斯被曼彻斯特大学聘为电子技术实验室主任，把基尔蓬带在自己手下继续其阴极射线管存储器的研究。1947年秋，改用“聚焦—散焦法”(defocus—focus method)终于实现了在一个CRT上能存储2 048个数字的随机存取存储器，这是计算机的核心部件——存储器技术的一次重大突破。因为在此之前所使用的水银延迟线存储器是一维的，既慢又不能随机存取。CRT存储器是二维的，不但存取速度大大提高，又能随机存取。这种存储器被称为“威廉姆斯管”存储器，因为其创意是威廉姆斯提出的，但其关键技术——读写方法实际上是基尔蓬解决的。基尔蓬以此为题完成了他的博士论文并于1948年取得博士学位。
曼彻斯特大学后来以威廉姆斯管为基础研制了著名的Mark I计算机，并由Ferranti公司投入批量生产，其第一台Mark I完成于1951年2月，这是世界上最早的商品化计算机型号之一。而Mark l的原型主要用于测试CRT存储器，其主要设计者也是基尔蓬。原型完成于1948年6月，早于剑桥大学由威尔克斯(M．V．Wilkes)研制的EDSAC(1949年5月)，因此也被认为是世界上第一台存储程序式计算机。Mark I在技术上的一个创新是B寄存器或叫变址寄存器(index register)，这使指令系统更为灵活，这个技术一直延用到今天。
英国的Mark I
1953年，基尔蓬接替威廉姆斯成为曼彻斯特大学计算机项目的负责人，并继续与Ferranti公司合作，开发计算机，生产了一系列用希腊神命名的机器，如“墨邱利”(Mercury，信使神)，“柏伽索斯”(Pegasus，有双翼的飞马)，“奥利安”(Orion，猎手之神)，缪斯(Muse，掌管文艺、音乐、天文等的女神)，等等。其中，最著名的是完成于1962年的“阿特拉斯”(Atlas，顶天的巨神)。Atlas有许多创新，包括(1)一级存储器的概念。Atlas中有5种存储器，即存储常用管理程序的2个4 096字的固定存储器，一个1 024字的超高速存储器，作为主存的4个4 096字的磁心存储器，作辅存的4台磁鼓，120个24bit的变址存储器。(2)页面调度技术。Atlas将主存和辅存中的存储单元按每512个字分为一页，通过硬件和管理程序实现主存和辅存之间以页为单位的自动调度。这是现在广为采用的虚存(virtual memory)的雏形。(3)多道程序技术(multiprogramming)，即允许机器同时运行若干个程序。(4)假脱机技术(Spooling，即simultaneous peripheral operation on line)，这种技术由主机上的通道完成早期计算机原先的脱机输入输出，并可与主机并行工作，大大提高了系统的输入输出速度，解决了慢速外设这一瓶颈问题。Atlas在当时是最先进也是最强大的一台计算机，对后来的计算机技术的发展起了重要的作用，被认为是计算机历史上一个里程碑式的产品。本新闻共2页,当前在第1页 1 2
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