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在1564年出生于意大利．比萨。父亲是一个布匹商人。在年青时代，伽里略除了显露出数学方面的才能外，还十分擅于弹奏鲁特琴。伽里略进入了医学院后却成为了惹人讨厌的人，因为他经常对一些广为人所接受的信念作出批评。最后他父亲终于允准他退学。二十五岁那年，伽里略的好友们运用他们的影响力，使伽里略能够在比萨大学任职数学教授。
1610年，伽里略已是一个家喻户晓的名字。伽里略改善了他的镜片研磨机，并设计了一个能够将遥远对象放大30倍的望远镜。伽里略透过他的望远镜，发现了木星的四个卫星。他亦看见了月球粗糙的表面、金星有类似月亮的盈亏和土星赤道附近有不规则的突起。他还发现天空的任何一个方向是布满了我们肉眼所不能看见之恒星。以上其中一些观察结果是支持哥白尼提出的「日心说」。
但是，当时的人只接受亚里士多德的宇宙观。亚里士多德认为宇宙是固定而不可改变的，同时他又认为天体正在环绕着地球转动，这种想法我们称之为「地心说」。纵使哥白尼曾提出过「日心说」，即天体正在环绕着太阳转动，但多
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