气压计发明者托里拆利<%=id%>

晚年的伽利略，已是７０多岁的迟暮老人，双目几乎完全失明，但他仍费力地浏览一些科学论文。一天，他读到一篇关于机械学的文章，马上看出作者读过他的著作，于是写信将作者招到自己身边，发现这是一位不到３０岁的青年，他把这位青年留下来当他的助手。这位青年就是托里拆利，后来成了气压计的发明者。

　　托里拆利（Ｅ．Ｔｏｒｒｉｃｅｌｌｉ，公元１６０８～１６４７年）于１６０８年１０月１５日出生在意大利的法恩茨，年轻时在图马学习数学。后来读伽利略的著作受到很大启发，爱上了物理学，特别崇尚物理学的实验方法。他在伽利略身边当了３年助手。伽利略于１６４２年去世后，３４岁的托里拆利担任了佛罗伦萨学院物理学及数学教授，并兼任多斯加尼地区大公的数学教师。

　　伽利略一生有诸多发明和发现，但“智者千虑，必有一失”。他认为水泵之所以能够抽水，是因为如果水不跟着活塞升起来，就会形成真空，而自然是不能允许真空存在的，因此水就被抽吸上来。这实质上是沿袭了古希腊亚里士多德关于“自然厌恶真空”的错误观念。按照这种说法，水泵能够把水抽到任意高度，但事实上水至多可以抽升到离水面大约１０米左右。伽利略认为自然对真空的厌恶有一定限度，但这个限度有多大？为什么会有限度？伽利略至死都没有回答出来。

　　托里拆利对这个问题进行了长时间的研究，最后毅然否定了“自然厌恶真空”这一毫无根据的臆断。他从力学视角出发，设想空气有一定的重量，并认为１０米水柱重量产生的压强应当与大气压强相平衡，这是与中世纪流行的亚里士多德关于空气是没有重量的观点背道而驰的。

　　１６４３年，３５岁的托里拆利做了一个著名的实验。他在长约１米、一端封闭的玻璃管（后称托里拆利管）内，装满密度为水的１３．５倍的水银汞，用手指封住管口而将管倒立于水银槽内，然后放开手指，则原来达到管顶的水银柱将下降到高于槽中水银面７６０毫米左右处，以与管外大气压强的作用相平衡。管的上端这一部分空间，除极稀薄的水银蒸气外，可看到真空。这是人类最早用人工方法获得的真空，曾轰动一时，至今人们还把它叫做托里拆利真空。

　　托里拆利还发现管中水银柱的高度会因地面的高度、阴晴及气温的变化而变化，由此得出大气压强会随高度、阴晴及气温的变化而变化的结论。根据这个原理，他发明了水银气压器，可以直接用水银柱的高度表示气压的大小。现在，人们把相当于１毫米水银柱的压强叫做１个托里拆利，以纪念他的伟大贡献。

　　托里拆利对流体也做过研究。他在１６４４年发表的《几何学著作集》中，提出托里拆利定理，即装在容器中的液体，当从容器下部小孔流出来时，如果液体没有粘性，那么流速，其中ｇ为重力加速度，ｈ为孔距液面高度，也就是流速等于质点从ｈ高处自由落下时的速度，因为自由落体的速度，高度。

　　托里拆利精通光学原理，他还改革过望远镜和显微镜。

　　１６４７年１０月２５日，托里拆利过完３９岁生日才１０天，就病逝于佛罗伦萨。

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