伦敦自然历史博物馆哺乳动物馆的特莱西-希斯正在检查脊美鲸骨架
巨大的脊美鲸骨架躺在格林威治附近的泰晤士河岸
这副骨架没有头部,其他部分保存完好
大西洋脊美鲸正面临灭绝风险
16世纪的木版画,描述了在岸上屠宰鲸鱼的场景
科学网讯 北京时间9月12日消息,大约200年前,一头体型巨大的北大西洋脊美鲸只因为无意中拐了一个弯,就此犯下致命错误。也许,它只是迷失方向,又或者生病并沦为容易捕获的猎物,在改变航线之后被捕惊人的鱼叉刺中,最后从开放海域一直拖到泰晤士河。
据每日邮报报道,这头脊美鲸身长约16米,体重60吨,是真正的深海巨兽。它的年龄据信超过50岁,尸体最后被拖到泰晤士河岸,头部已经消失,尸身慢慢没入泥浆中。200年后,考古学家在泥浆坟墓中发现了保存完好的脊美鲸骨架。骨架是在两个月前出土的,现正在伦敦道克兰博物馆展出。这副无头骨架长约7米,重0.5吨,是在伦敦东南部格林威治的湾码头发现的,格林威治一度是兴旺的捕鲸业重地。
之所以得出脊美鲸“死于他杀”的结论源于其发现时的姿态。通常情况下,鲸鱼尸体头朝前躺在沙滩上或者与海岸线平行,这头鲸鱼可能是尾朝前被拖上前滩。骨骼上的缺口说明,它曾被勾子或者鱼叉刺中。如果是被鱼叉刺中后拖到泰晤士河,它的最终命运一定非常悲惨,因为捕惊人希望在拖上岸前尽可能让猎物把血流尽。
17世纪和18世纪,鲸鱼肉售价昂贵,鱼油更是价值连城,用于做灯的燃料,充当机器的润滑油,甚至用来制造化妆品。砍掉鲸鱼的头部可能是为了获得鲸须,用于制造紧身胸衣。脊美鲸英文名称为“right whale”,其中的“right”意为“合适的,恰当的”,也就是说,为获得鲸鱼油而捕杀脊美鲸是一种合适恰当的选择。一直到20世纪上半叶,捕惊人才停止捕杀脊美鲸的脚步。当前生活在北大西洋西部的脊美鲸数量可能只有300至350头。(科学网-kexue.com 蜘蛛侠)