大约25亿年前，第一个有机生物出现在地球上刚形成的水环境中，当时最早的有机生物非常小，经过10亿年的进化，单细胞有机生物出现变体、繁殖，并大量生存于海洋中。光合作用对于单细胞有机生物具有创新意义，从25亿年前海洋细菌释放氧气，使地球大气层充满大量的氧气。
6.35亿年前：地衣时代的到来
地球早期生命必须搭乘“氧气过山车”，直到绿藻和真菌地衣共生时代的到来。最早复合细胞存在的地球世界与现今地球完全不同，细菌较早期的光合作用使大气层中氧气含量达到2%，仅是当前大气层氧气含量的十分之一。窒息的空气和停滞的海洋是早期地球的主要特征，随后地球地质和生态一致性的巧合变化将地球从睡眠中唤醒。
大约8亿年前，大气层中氧气含量开始改善，伴随着罗迪尼亚超大陆板块分裂和火山喷发，为海洋环境带来了大量的营养物质，导致微生物出现大量的光合作用，促进了生物的繁殖生长。然而，伴随着大量的氧气消耗，逐渐增强的光合作用吸收二氧化碳气体，大量的微生物死亡沉积在海底，主要的温室气体从大气层中过滤。到大约7.2亿年前，地球已陷入冰冻时期，甚至冰冻延伸至赤道，这一时期被称为“雪球地球”。一些灾难对于生命也是机遇，当二氧化碳含量逐渐降低，这将驱动生物系统革命。面对冰冻的地球环境，绿藻和地衣等陆地先驱性生命体在冰冷环境中幸存了下来，但随着二氧化碳含量的逐渐恢复，6.35亿年前，冰川消退至极地，地球其它大陆开始露出绿色生机。
6500万年前“杀手小行星”碰撞地球却为哺乳动物带来希望
6500万年前一颗10公里直径的岩石小行星导致恐龙灭绝，但这次小行星碰撞开启了哺乳动物的“生命之窗”。6.35年前之后地球大气层中氧气含量逐渐升高，地球生态系统的进化加速，并进化形成许多动物，其中部分物种生存至今。3.5年前，地球覆盖着茂盛的绿色植物，之后这些绿色植物却促使恐龙家族的出现，恐龙在地球上的霸主地位持续了1.6亿年之久。差不多每隔1亿年，地球便遭受较大小行星的碰撞，6500万年前一颗10公里直径的岩石小行星碰撞地球导致恐龙的灭绝。
在这场小行星碰撞灾难中，天空变得昏暗，气温降低，全球下起了酸雨。几个月之内所有的恐龙相继死亡，海洋和空中的其它大型爬行物种也大量消亡，鸟类和陆地植物也出现死亡现象。对于哺乳动物而言，却具有另一番意义，虽然它们并未顺利通过这场灾难，近半的哺乳物种灭绝，但那些体型较小、食腐性哺乳动物幸存了下来，它们能够挖洞避开火灾和酸雨，它们经常生活在淡水环境或其周围，以大量死亡的动物尸体为食，它们比那些生活在海洋和干燥陆地的物种更具生命弹性和适应性。幸存的物种和生物成为地球生物圈的主要成分，随着地球生物圈的恢复，哺乳动物填补了恐龙的地位。在小行星碰撞地球之后的1000万年里，哺乳动物的进化得到了充分地展现，并实现哺乳动物群体的多样性和复杂性。其中一支重要的哺乳动物血统——灵长类动物，暗示着未来人类的出现，
6000万年前：灵长类动物的进化
在史前非洲东部，一些人类近亲灵长类动物进化发育较快，但历史证实进化形成有力的颚
上一页 [1] [2] [3] 下一页
