亚里士多德_科普之友

在人类文明的早期，总有一些智慧的人在许多领域都有建树，对充满神秘色彩的自然尝试着解释，并对尚处于半蒙昧状态的人们进行教诲，亚里士多德就是其中之一。公元前384年，亚里士多德出生在古希腊的北部，他的父亲是马其顿王国的宫廷医师，与马其顿的王室关系密切。据说亚里士多德早年受家庭影响，学过医学。在他18岁的时候，他来到当时欧洲的文化之都——雅典，并师从伟大的哲学家柏拉图学习哲学。柏拉图非常赏识亚里士多德的才华，亚里士多德也的确从柏拉图那里学到了人生智慧。但是，一个天才是绝不会完全生活在另一个天才的身影中的，亚里士多德与柏拉图后来在哲学上发生了分歧，他宣称“柏拉图可贵，但真理更可贵”，并最终与柏拉图分道扬镳。结果当柏拉图去世后，最好的学生亚里士多德没能成为他的学院的领袖。
　　随着对柏拉图的入土，对亚里士多德影响很大的第二个人出现了，他就是亚里士多德的学生亚历山大。亚里士多德离开雅典后，被马其顿的国王菲利浦召去，让他教导13岁的王子亚历山大。这个亚历山大就是日后征服了整个希腊，并向南征服埃及，向东击败波斯帝国，并率领马其顿士兵一直剑抵印度河流域的亚历山大大帝。后人一直非常迷惑，像亚里士多德这样智慧的哲学家，居然教育出一位穷兵黩武的军事人才，而非知书达礼的饱学之士，真是咄咄怪事。看来，亚历山大本性就是要去战场上撕杀的，即使最好的哲学家也不能消减他征服世界的欲望，教育并不是万能的。
　　虽然学生没有光大老师的学说，但是学生却让老师风光地回到了雅典。在亚历山大继承王位，并征服希腊各城邦后，亚里士多德重回雅典，并在那里建立了自己的哲学学派——逍遥学派。亚里士多德喜欢在自己的学园中一边漫步，一边教给学生各种知识，或者同来访者讨论问题。在自然界中感受自然，探索自然，学习当然不是辛苦差事，而是逍遥乐事了。可是我们现在的校园中，几十个学生被关在污浊的教室里，日复一日、年复一年地苦读，无法逍遥地学习，还不如两千多年前的学生。
　　这时亚里士多德已经50岁了，他终于停止了漂泊，开始著书立说。作为一个不知疲倦的写作者，亚里士多德自称写了150本著作，不过流传下来的大约只有30本。即使只是他著作中的很小部分，我们仍然可以看出他涉足于许多领域中，比如天文学、气象学、哲学，还有生物学。他是当时的生物学之王，他对海洋生物比如章鱼、乌贼、甲壳动物的描述非常准确，后人认为他肯定不是道听途说，而是亲身取证，获得了第一手资料。他描述了小鸡胚胎的发育过程；他正确地将鲸和海豚与鱼类划分为不同的种类；他还描述了反刍动物的胃的蠕动，研究过蜜蜂群的社会结构；他还注意到，有些鲨鱼是直接生出小鲨鱼的，这个观点长期被认为是“荒诞不经”的，但是科学最终证明亚里士多德正确。
　　作为未知领域的探索者，亚里士多德也犯了许多的错误。比如他认为出生婴儿的性别取决于父亲的强弱，强壮的父亲就会有男孩，虚弱的父亲就会有女孩；他还认为在低级形式的生物中，有些生物是“自发生殖”的，也就是可以从无机自然界中直接诞生出来。在现代受过基础科学教育的人眼中，亚里士多德的这些观点非常可笑。不过，睿智的亚里士多德早就料到了这样的场景，他说：“我没有找到任何准备就绪的基础，也没有可供抄袭的模型。我走的是第一步，因而也只是很小的一步。我的读者们将会理解我已取得的成果，并且原谅我所留下来要别人去完成的东西。”哲学家知道自己的观点一定有对也有错，并请后来人原谅他未完成的事业和他犯的错误。
　　后人是否原谅了他呢？何只是原谅他，后人简直将他奉若神明。在他之后的一千多年中，亚里士多德的思想像皇帝一般统治着欧洲的科学界。两个科学家在争论问题时，只要其中的一个说“当年亚里士多德就是这样认为的”，另一个科学家立刻就闭上了嘴巴。亚里士多德的名字树立在许多领域的路途前方，等待着人们去超越，许多条道路他都指明了正确的方向，有一些道路他指向了错误的方向，然而后人却言听计从了一千多年。这对科学是幸运还是不幸呢？
　　亚里士多德是不知道这些后事的，他的学生亚历山大大帝死在远征途中的消息传到雅典后，他立刻就失宠了，周围都是反对他的人。他的老师的老师苏格拉底就是在雅典被“民主”地审判后处死的，前车之鉴使亚里士多德认定，必须“避免让雅典人对哲学再犯一次罪”。于是亚里士多德就逃跑了，他的科学生命到此为止，时间是公元前323年。一年之后，亚里士多德一波三折的生命也画上了句号。