科学进步遭遇伦理困境
一项法院禁令起波澜，美国干细胞研究举步维艰
引言
8月31日，美国司法部在哥伦比亚特区地方法院提起上诉，要求该法院法官罗伊斯·兰伯思撤销此前颁布的胚胎干细胞研究临时禁令。兰伯思在8月23日的一项裁决中发布临时禁令，以破坏人类胚胎为由，禁止联邦资金资助人类胚胎干细胞研究。
兰伯思的裁决意味着奥巴马政府上台之后对胚胎干细胞研究的联邦扶持政策遭遇法律挑战，而此举也在美国国内再度掀起关于干细胞研究的激辩。一方面，以伦理道德为由反对破坏人类胚胎来进行科学研究的呼声仍然很高；另一方面，胚胎干细胞的支持者则高举科学进步和福泽人类的大旗，美国干细胞研究政策前景扑朔迷离。
两派斗法 高下难分
胚胎干细胞研究在美国一直争议很大。研究用的胚胎来源一般为生育治疗机构的废弃胚胎，虽然法律允许私人资金向研究机构提供资助，但由于意识形态下的政治博弈，联邦资金并不是可以供研究机构随便动用的“奶酪”。
2001年8月9日，美国前任总统布什签署行政命令，规定联邦资金仅准许资助研究截至当年已经存在的21个胚胎干细胞系。但2009年3月9日，现任总统奥巴马解除了上述限制。同年7月7日起生效的《国家卫生研究院人类干细胞研究指导规范》规定，联邦经费可用于资助采用衍生自接受生育治疗的夫妇所捐赠的过剩胚胎所进行的干细胞研究，这意味着，科学家们可望获得几百个新的胚胎干细胞系进行研究。
兰伯思法官的裁决认为，奥巴马政府的新规定与《迪基－威克修正案》有所冲突。《迪基－威克修正案》是1995年克林顿总统签署通过的一项法案的附加条款，禁止联邦资金资助所有需要破坏人类胚胎的研究。目前正在进行的胚胎干细胞研究不可避免需要破坏胚胎。
截至2009年，这一条款每年都随有关部门的拨款法案获得通过。奥巴马政府解释说，对胚胎干细胞研究的新规定并不与之冲突，因为联邦资金并不资助破坏胚胎的过程，只是资助对已取得的干细胞系的研究。但兰伯思法官认为如此区别“过程”和“结果”并不合法。他在裁决书中写道：“如果一项胚胎干细胞研究中的一个步骤或一部分导致了胚胎破坏的结果，那么整项研究都不可获得联邦资助。”
若兰伯思的裁决生效，那么5400万美元用于干细胞研究的联邦资金不得不冻结，22个定于9月接受审批的相关研究项目也将搁浅。美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·科林斯对兰伯思法官的裁决表示震惊，他说：“这项裁定可能对生物医学最具前途的一个领域构成严重破坏，而且出现在我们开始取得进展的节点上。”
向兰伯思法官提起诉讼状的原告之一，“夜光基督领养中心”的负责人隆·斯托达则对裁决表示欢迎，他说：“胚胎是未诞生的人类生命，应该被保护而不是被破坏。”但他同时表示，如果有办法不破坏胚胎而提取干细胞，他不会反对。
美国法律界人士认为，兰伯思法官有必要对他的裁决作出阐明，是否连带布什的政策也要一并否决。已经有不少科学家担心，可能连布什政府授权的有限的研究项目也无法进一步获得联邦资金支持。虽然还有私人资金资助干细胞研究，但是如果联邦资金撤出，美国胚胎干细胞研究将不可避免地陷入困境。
伦理困境 科学之结
在美国，共和党和社会保守人士往往将胚胎干细胞研究和堕胎问题联系在一起。自从1973年美国最高法院历史性地裁定堕胎合法化开始，美国政府就长期拒绝以联邦资金资助胚胎干细胞研究，因为该研究被认为很可能会鼓励妇女进行堕胎这一“杀害生命”的行为。因此，共和党总统布什2001年发布有关政策允许动用联邦资金资助已有项目，已经算是有所让步。然而，由于提取胚胎干细胞必须破坏胚胎，生命的保存与破坏这一伦理困境就成了人类胚胎干细胞研究挥之不去的阴影。
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