瑞士巴塞尔大学和澳大利亚伊迪丝·考恩大学的研究者发现,小孩子在童年跟家中祖父母辈的老人共同生活,是非常重要的经历。相比其他物种,人类祖辈会与孙辈共同生活是独特的现象。在工业社会,父母辈外出工作,很多时候都是爷爷奶奶、外公外婆们在照看孩子,给予孩子们照顾和感情上的支持。很大程度上,是这些祖辈人让孙辈孩子们的死亡率下降,存活率有了大幅度的提升。在种群繁衍和进化中,爷爷奶奶、外公外婆们功不可没。