著名现代试验物理学家颜任光。

并包”办学方针的北京大学，担任物理系主任。在充满自由主义气氛的燕园，颜任光与陈独秀、李大钊、胡适、刘半农等“五四”精英是朝夕相见的同事，他与胡适因为对自由主义有强烈的向往，因此常有往来，并成为挚友。在胡适的书信中，人们发现他与这位海南人保持着长久的信任和友谊。比如，1925年8月23日二人同游上海大世界；更值得一提的是，1925年6月，也就是震惊中外的“五卅”惨案后，颜任光与胡适、丁文江等4位名教授，发出慷慨激昂的三千字电报，谴责军阀的暴行，得到全国各地大中学生的热烈响应，他们纷纷走上街头，示威游行，轰动一时。由此可见，颜任光并非一个只顾着学术研究的科学人士，他对社会的热情关注和敢于承担的精神同样令人钦佩。
　　据资料记载，1927年北大物理系被中华教育文化基金董事会评为“全国各校之冠”的一系。该校学生认为“这个成就是颜任光先生的贡献”。因为在此之前，北大物理系并没有实验室，颜任光来了以后建起了北大6间实验室：电振动实验室、应用电学实验室、光学实验室三所以及放射X光实验室一所。在学生的眼里，这位个头矮小、皮肤黝黑、不苟言笑的教授是一名聪慧过人也勤奋非凡的人。是他和李四光教授在北大首先创办了“二院”即北京大学理工学院，为中国培养了大批优秀的理工类高级人才。
　　1916年出生的地震科学家郑联达先生（三亚市崖城镇人，今年2月去世，编者注），与颜任光同为崖州杰出学子。曾任教于北京理工大学的郑老，1942年毕业于西南联大物理系，他生前接受海南日报记者采访时曾谈到，大约从1917年开始，北京大学理科已有物理实验课，本科一、二、三年级均有实验，每周为３小时。自从颜任光执掌物理系之后，特别注重实验室的建设，他把美国重视动手能力的教学传统带到北大，于是，他购置实验仪器或自制仪器、编写实验讲义、安排实验课程，尽量让学生的课堂理论学习和实验结合起来，培养学生的实践分析能力。同时，颜任光多方邀请名师，加强教师阵容，提高教学水平。作为系主任的颜任光，像电工一样经常携带着钳、锥等常用工具。不仅在实验室为学生表演实验、解答疑难，而且经常要求学生并教学生使用刀、锉、锯、凿，做一些简单的铁制或木制器具。在课堂教学方面，颜任光还自制了许多简单教学设备，边讲课边演示。由于颜任光和丁燮林的努力，北京大学物理系的教学质量有了较大提高，颜任光更是开启了中国试验物理的先河，北大物理系也成为一个举足轻重的强系，赢得了人们对它的重视。
　　创办中国第一个现代科学仪器厂
　　1924年至1925年间，颜任光休假出国访问一年，也许颜任光自己也没有意识到，此行将改变他的生命轨迹。郑联达先生讲述，这一年，颜任光博士到英国剑桥大学卡文迪许实验室参观学习，此时著名物理学家Ｅ·卢瑟福正在该实验室从事γ粒子轰击氮核实验。那先进的科学仪器和设备，让颜任光感触良深：中国太缺少科学研究的仪器设备了！没有科学仪器，实验从何谈起，没有科学实验，谈何科学发展和科技进步！
　　一年之后，颜任光回国。他出人意料地放弃了北京大学物理系主任的职位，和物理学家丁佐成（又名佐臣）共同创办了中国第一个现代科学仪器工厂——上海大华科学仪器公司。从此，中国有了自己生产的物理仪器、仪表。北大物理系和其他大学，使用的科学仪器都来自上海大华，颜任光和他那一代人以不懈的努力和永不停歇的探索精神，“对发展我国的仪器仪表作出了重大贡献”（《辞海》）。
　　上世纪30年代初，国内民众曾多次掀起“抵制日货、使用国货”的爱国运动，热爱国货、使用国货的意识深入人心。此时大华公司生产的“大华”牌各类国产电表价廉物美，售后服务又好，被国内许多机电设备制造企业选用，得到国人大力支持，大华产品风靡一时。据颜瑞霞提供的资料，当时国内大型电机设备制造企业大都使用“大华”牌电表，国内一些著名高校如上海交大、南京大学、浙江大学、厦门大学、光华大学、岭南大学、沪江大学等，也纷纷采用国货“大华”牌仪表产品来装备实验室。这使“大华”牌仪表一举成为当时国内仪表市场上的名牌产品。在国外市场，“大华”牌仪表产品的覆盖面主要在南洋一带，并且具有一定的信誉和影响力。由于需求量大，在东南亚仪表市场上，“大华”牌电表一度供不应求。而一般民众并不知，“大华”盛名的背后是中国两位杰出的物理学家通力合作的结果。
　　1932年，中国物理学会在北京成立。已经在上海光华仪器厂担任要职的颜任光被邀请参加这次盛会。在成立大会上，颜任光，一个从海南岛走出去的物理学家，被选为中国物理学会第一届董事会董事，以后又曾任理事。他与中国那一代最为杰出的科学家一起，共同为中国的实验物理和科学仪器的发展作出了划时代的贡献。
　　入主私立海南大学
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