这是一张在网络上流传甚广的老照片,它还有另外一个流传版本( 下图 ),某位有心人在照片里标注了其中几位最主要人物的中文姓名。
这张照片拍摄于1927年10月,事件背景是在比利时的索尔维学院开了一次物理学研讨会。当时欧洲,实际上也是全世界,研究物理学最牛的一帮纯爷们和一位夫人,聚集在一起。研讨的主题是关于新出现的量子力学理论的真实性和其引申意义。与会者们抽空拍了一张合影,也就是这张让后人看了会顿起敬意的“全家福”。称它是“全家福”是因为它几乎包罗了上世纪初所有现代物理和自然哲学的泰斗——名副其实的科学巨人们。
不知道为什么,有一个很重要的年轻人的姓名在图里没有被人标出来,这人就是路易德布罗意,第二排坐在玻恩和康普顿中间的那位。索尔维会议讨论的主题是新生的量子力学,此前正是路易德布罗意提出的波粒二象性假设,才直接导致了量子力学的诞生。
在人类探知和认识自然世界的过程中,曾经发生过几次忽如一夜春风来的知识大突破,或者说叫大统一。它们分别是:
十七世纪,牛顿对一般力学和天体力学的统一。
十九世纪,麦克斯韦对电学、磁和光学的统一。
二十世纪,爱因斯坦相对论对空间和时间的统一。
二十世纪,狄拉克方程对量子力学的统一。
这种大统一是开天辟地式的,纵观整个人类历史也只有过这寥寥的四五次,而在这张照片里我们能够看到两位有这样成就的开山匠,爱因斯坦和狄拉克。
似乎在人类其他认知领域里,从未发生过类似这样的大统一式的飞跃进步,特别是在人文和宗教领域。
照片上这群纯爷们和一位夫人,一共拿过二十次诺贝尔奖。他们是——
后排左起:皮卡尔德 亨利厄特 埃伦费斯特 赫尔岑 德唐德 薛定谔 费尔夏尔特 泡利 海森堡 富勒 布里渊
中排左起:德拜 克努森 布拉格 克莱默 狄拉克 康普顿 德布罗意 波恩 波尔
前排左起:朗繆尔 普朗克 居里夫人 洛仑兹 爱因斯坦 朗之万 古伊 威尔逊 理查森