镜头的速度：
镜头的速度是指特定的镜头在特定的时间内所能传送的光量。传送光量多的镜头被称为快镜头，传送光量相当少的镜头则被称为慢镜头。
不要把这里所说的快慢概念同镜头所能捕捉快速运动物体的能力相混淆。就像把“干”这个术语用于马提尼酒时实际上与相对湿度并没有关系，把“快”这个术语用于镜头是同它凝固住快速运动物体的能力也没有什么关系；它只是用以描述镜头在特定的时间内所传送的光量。
(选自《美国纽约摄影学院摄影教材》上册 P40)
焦距：
相机的镜头是一组透镜，但通常可以等效成一个凸透镜，当平行光线垂直穿过凸透镜时，会会聚到一点上，这个点叫做焦点，焦点到透镜中心的距离，就称为焦距。
焦距不变的镜头称为定焦镜头，焦距可以改变的镜头称为变焦镜头。这里说的变焦和调焦是两个概念，无论变焦镜头还是定焦镜头，为了获得清晰的拍摄图像，都需要调焦。
镜头的焦距一旦确定，对于确定大小的底片(比如135底片)或者确定大小的图像传感器(CCD或者CMOS)而言，则镜头的拍摄角度也就确定了。我们以135底片的照相机为例，对于一个50mm的标准镜头，其拍摄角度(底片对角线所对应的最大拍摄角度，拍摄角度有时又称图像角度)应该是约46度，这个数据正好和我们眼睛的可视角度差不多，所以50mm的镜头一般称为标准镜头。
光圈：
镜头的孔径是由镜头的大小决定的，而光圈是镜头内由几片极薄的金属片组成的，中间能通过光线，通过调节金属片的位置就能改变中间通光孔的大小，从而控制光通量的一个装置。
光圈的大小是这样定义的： 光圈的大小 = 镜头的焦距 / 光圈的直径
所以，光圈的数值越大，能通过的光线就越多，也就是光通量越大；反之亦然。
调焦：
当镜头的焦距确定以后，让图像能清晰地成像到胶片或者图像传感器上的过程称为调焦。
现在很多相机都采用变焦镜头，变焦的过程从实践上来看，往往是在调整图像的大小，一旦图像的大小确定以后，半按快门，就会发觉照相机的镜头还在前后轻微的移动，而取景器内的图像会从模糊到清晰，这就是一个自动调焦的过程。
