世界著名物理学家吴健雄

吴健雄，当代世界是著名物理学家，1912年5月31日出生于江苏省太仓县浏河镇，从小酷爱科学，1923年在浏河明德学校读书，后考入苏州江苏省女子师范学校，1934年毕业于南京中央大学。1936年远涉重洋赴美于加利福尼亚大学留学，1940年获物理学博士学位。1942年与袁家骝在美结婚，1952年任哥伦比亚大学副教授，1958年晋升教授，同年当选为美国科学院院士。1972年起担任普宾讲座教授，1975年任美国物理学会第一任女性会长，1980年退休。
　　
　　吴健雄因在β衰变方面作过多种细致精密的实验工作，在1956年前就为核物理学界所熟知。1956年李政道、杨振宇提出β衰变过程中“宇称可能不守恒”，吴健雄率小组进行实验，在极低温（0.01K）下用强磁场把钴60原子核自旋方向极化（即使自旋几乎都在同一方向），来观察钴60原子核自旋方向极化（即使旋几乎都在同一方向），观察钴60原子核β衰变放出的电子的出射方向，他们发现绝大多数电子的出射方向都和钴60原子核自旋方向相反，自旋方向和出射方向形成左手螺旋而不形成右手螺旋，如果宇称守恒，必须左右对称，左右手螺旋情况机会相等。实验结果证实了弱相互作用中的宇称不守恒。吴健雄以卓越的实验研究成果，推翻了此前关于宇称守恒观念，使物理学进入了新纪元。
　　
　　1963年吴健雄对β衰变的一系列实验证明核β衰变中矢量流守恒定律，在物理学史上首次由实验证实电磁相互作用与弱相互作用有密切的关系，对后来电弱统一理论的提出起了重要作用。在对粒子或辐射探测器的研制方面，吴健雄也有卓越的贡献，1964年制造了中型Ge（Li）探测器，详尽研究μ原子的X射线谱，后又扩大范围到所有“强子原子”，对强子的性质作了精密的测定。她还深入研究利用穆斯堡尔光谱法于生物学中大分子的结构。为了证实轻子数在弱作用中守恒律的有效性，吴健雄等在深达2000余英尺深的纯盐矿中安置了测量双β衰变仪器，测得“无中微子的双β衰变”的寿命为10的负二十一次方年的数量级，说明轻子数是守恒到10的负三次方以上。1970年吴健雄的实验组对关于量子力学的基本哲学即正负电子的宇称相反作进一步实验，在更高程度上再次否定隐变量理论。
　　
　　吴健雄的卓越成果震动了国际科学界，1958年普林斯顿大学首次将名誉科学博士称号授予这位女性，吴健雄还获得其他15所大学的名誉学位。美国总统授予她1975年国家科学勋章。1978年她还获得国际性的沃尔夫基金会首次颁发的奖金。她发表过100余篇科学论文，与袁家骝合编《实验物理学方法.原子核物理学》、与S.A.莫斯科夫斯基合写《β衰变》，由于她坚强的毅力，聪明的才智，献身科学的精神，巨大的成就，国际科学界称誉她为“中国的居里夫人”。1973年起，吴健雄偕同丈夫袁家骝教授多次加祖国，曾先后受到周恩来总理、邓小平同志的接见。她受聘为南京大学、北京大学、中国科学技术大学等校名誉教授，中国科学院高能物理研究所学术委员会委员。1984年10月她回到家乡浏河，参加了恢复明德学校校名和为纪念父亲而兴建的明德楼落成典礼，并成立吴促裔先生奖学金基金会，她慨赠基金还担任了基金会的名誉会长。
　　

世界著名物理学家 吴健雄

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