你的一只手能够提起多少重的东西？假定是10公斤吧。你以为这10公斤就表示你手臂肌肉的力量了吗？那就错了：你的肌肉的力量要比这个强得多！例如，请注意你手臂上所谓二头肌的作用吧。这条肌肉固着在前膊骨这个杠杆的支点附近，重物却作用在这个杠杆的另一端。从重物到支点（就是关节）间的距离，大约是从二头肌端到支点的8倍。这就是说，假如重物重10公斤，那条肌肉所出的拉力就是这个数值的8倍。因此，我们的肌肉能够发出的力量相当于我们手臂力量的8倍，那么它可以直接提起的重量，就不是10公斤，而是80公斤。
我们有权利毫不夸张地说：每一个人的力量要比他自己所表现出来的强许多倍；也就是说，我们的肌肉可以发出比我们在日常动作里所表现的更加强大的力量。
那么人的手臂这样的构造合理不合理呢？初看仿佛是不合理的，——我们在这儿看到的是力的没有代价的损失。然而，让我们想一想那个力学上古老的“黄金法则”：凡是在力量上吃了亏的，在移动距离上一定占了便宜。因此，我们在速度上是占了便宜的，我们两只手的动作就有操纵手的肌肉的动作8倍那么快。动物身体内部肌肉的连结方法，保证了四肢很快的活动，这在动物的生存方面，是比力量更加重要的。我们人类的手脚假使不是这样构造的话，我们就会是行动极慢的动物了。
