录音机上用过的废磁带，可以做指南针。将磁带剪下一小段，用神经质一端在磁铁上摩几下，然后放在水面上。这一小段磁带在水面上会转动。最后，一端向南，一端向北，停在水面上。
原来磁带涂的是硬磁性材料，这种材料被磁化以后能保持磁性，正因为磁带具有这种特性，录上声音后，能将磁信号长期保存。如果磁带不在磁铁上摩几下，没有被磁化，当然就不能当指南针用了。就如空白磁带没有磁信号声音一样。
有些材料，电动机、变压器的铁芯，收音机的磁性天线等，被磁化后不能保持磁性。这些材料称为软磁性材料。
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