日本首颗导航卫星成功发射，印度也不甘示弱加入“战团”
9月11日晚，日本用一枚H2A火箭，将该国首颗导航卫星“导”号成功送入轨道。这标志着日本也加入了独立建设卫星定位系统的国家行列。
至此人们看到，美国之后，俄罗斯、欧盟、中国、日本等大国和国家联盟都加入了卫星定位系统的竞争。而印度也不甘示弱，早在今年4月就宣布要在明年发射自己的导航卫星。卫星定位系统尽管耗资巨大，却仍受大国偏爱，个中原因何在？
大国雄心还是被逼无奈？
美GPS系统关键时刻“掉链子”，造成印度导弹试射失败
不受制于人，有技术研发实力，有能力保证经济发展，有维护和平的威慑力，才是大国的象征。而独立建设卫星定位系统，从某种角度上说正是所有这些象征的浓缩。大国或者谋求大国地位的国家，无不对卫星定位系统情有独钟。
曾几何时，航天技术似乎只是俄美两国的专利。然而就在近10年间，探索太空呈现多极化。从卫星研制发射到行星探测，中国、印度、日本、欧盟、巴西的身影不断涌现，有的自起炉灶，有的合纵连横，一时间太空开发风起云涌，同时也成为大国博弈的重要战场。
法国前总统希拉克在任时期，曾大力推动“伽利略”卫星定位系统的建设。他甚至称，没有“伽利略”计划，欧洲“将不可避免地成为附庸，首先是科学和技术，其次是工业和经济”。所以，欧盟顶着困难也要上。2003年3月，“伽利略”卫星定位系统计划正式启动。
许多国家加入卫星导航定位竞争，还有安全上的担忧和无奈。印度今年4月宣布要发射自己的导航卫星，源于去年试射导弹中受到的“刺激”。
印度的“布拉莫斯”超音速巡航导弹去年1月份试射时没能击中目标，美国全球卫星定位系统(GPS)在关键时刻“掉链子”，使导弹的卫星定位系统接收机没能在弹载计算机和美国卫星之间建立连接，导致“布拉莫斯”偏离目标2公里。这促使印度决定今后在全球定位方面寻求减少对美国卫星的依赖。
美国的GPS很长一段时间独霸天下，但出于军事和经济考虑，在一些关键数据及清晰图像服务上，它都有所保留。这是人们对是否能稳定使用该系统产生担忧。
当初，日本决定发展导航卫星，正因为担心不能再使用GPS定位系统。作为经济大国，日本生产的许多产品都需要GPS的支持，在卫星定位系统上没有主动权，等于让别人掌握了日本的命脉。于是，2001年日本产业界建议政府建设“准天顶卫星系统”，由此开启了这项卫星定位系统工程。当然，与欧洲一样，由于费用负担等问题很难协调，有关计划花费了许多年才进入发射阶段。
后来者有后发优势
目前美国拥有的GPS全球卫星定位系统可以覆盖全球。美国的GPS包括绕地球运行的24颗卫星。但这一系统出现了几十年，相对“旧”了点。随着全球技术的快速发展，许多后来者可以凭借新技术，在更高的起点上设计导航卫星和系统。
比如，欧洲正在发展的“伽利略”卫星定位系统，其3种信号的最高精度比美国GPS高10倍，确定物体的误差范围将在一米之内，优于美国GPS系统误差10米的性能，并能提供即时的定位信息。
在一些日本城市，由于高楼林立，美国GPS卫星的定位精度时常不佳。在山区一些地方，能收到的GPS卫星信号不足，难以定位。按照设计，日本“导”号卫星及其两位“兄弟”能与GPS卫星系统配合，让密集的高楼间和山区能收到质量更好的定位信号，使车载导航仪在这类复杂条件下
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