事实上，这只不过是由于土星的两个卫星向前运动经过彼此时引发的视觉幻像
科学网讯 太空总是会给人类带来无穷的惊喜和探索欲望，图片中的这两个星体从视觉上彼此交错，从而产生不同凡响的视觉效果，看上去就像一个雪人漂浮在太空中。
据英国《每日邮报》报道，NASA的"卡西尼号"飞船在环绕土星飞行时拍下了这一奇特的瞬间。画面中土卫四位于上方，事实上它当时的位置离太空船更近些。但由于两行星具有相似的反射率，再加上巨大的火山口位处土卫四的南极区域，因此土卫四和土卫五看上去仿佛合二为一，看起来就像是一个大雪人漂浮在太空中。据了解，卡西尼太空船上的窄角照相机在拍摄这幅图像时，采用的是可见光线。
卡西尼号由来：
据介绍，卡西尼号(Cassini)是卡西尼—惠更斯号的一个组成部分。卡西尼—惠更斯号是美国国家航空航天局、欧洲航天局和意大利航天局的一个合作项目，主要任 务是对土星系进行空间探测。卡西尼号探测器以意大利出生的法国天文学家卡西尼的名字命名，其任务是环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、卫星和磁场进行深 入考察。
1989年10月18日，美国和欧洲合作发射了“伽利略号”太空探测器。1995年12月7日，“伽利略号”进入绕木星飞行的轨道，开始对木星和木星的四颗大卫星进行科学研究。当年，正是伽利略用望远镜发现了这四颗木星卫星。把太空探测器取名为“伽利略号”，就是为了纪念伽利略的这一发现。
受到“伽利略号”成功的鼓舞，美国和欧洲进一步合作，又研制了一个飞向土星的太空探测器，并且为了纪念卡西尼当年发现土星光环的环缝，就把这颗太空探测器取名为“卡西尼号”。
(科学网-kexue.com 蜘蛛侠)
