通过相撞形成P/2010 A2的两颗小行星此前并不为科学家所知，因为它们亮度极低，无法被观测到。科学家并没有亲眼目睹此次撞击，因为相撞时两颗小行星与太阳处在同一方向。电脑模型显示此次相撞发生在2009年2月前后。杰维特说：“我们原以为碎片场会戏剧性扩张，就像手榴弹的弹片一样。但真实发生的情况却恰恰相反。我们发现这个天体膨胀的速度非常非常缓慢。”
研究发现将刊登在10月14日出版的《自然》杂志上。这些发现为研究小行星相撞时的行为表现以及撞击碎片如何形成遍布太阳系的尘埃提供了新线索。杰维特说：“这些观测非常重要，因为我们需要了解太阳系的尘埃来自何处以及有多少来自撞击的小行星而不是‘除气’彗星。我们可以将这些发现应用于其他恒星周围尘埃碎片盘的研究，因为尘埃碎片可能是由盘内看不见的天体相撞产生的。了解尘埃如何产生能够获得有关这些看不见天体的线索。”
天文学家计划在2011年利用“哈勃”对P/2010 A2进行分析，以确定太阳辐射将尘埃向后吹多远以及神秘的X形核如何进化。未来的望远镜将发现大量类似的小行星撞击。杰维特希望计划中的大型综合巡天望远镜能够在小行星撞击后不久便发现这种现象。(秋凌)
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