太空舱都有着陆器和充足的给养。火星的单程人类之旅将是为人类在其他行星上的永久存在迈出的第一步。”
马库奇和达维斯强调这些并不意味着为了科学，就可以把宇航员简单粗暴地扔在那颗红色星球上。他们强调，和登月不同，登陆火星的人有一系列任务，来完成长期的殖民。
作者设想，宇航员将会用来自地球的基础必需品来满足短期需求，之后他们会越来越多地利用火星资源，最终达到自给自足，并且他们建立的基地将会作为急剧扩张的征服计划的着力点。
这个工程将会从挑选合适的殖民地开始，选定一个洞穴或者其他自然庇护所，同时也考虑附近的其它资源，如水，矿藏和营养物质。
火星拥有天然的大溶洞，其中一些在海拔很低的地方，接近于火星北海。这意味着它们可以像其他含冰的溶洞一样，把冰在内部储藏起来。火星没有臭氧层和电磁保护层，冰川阻挡离子和紫外辐射，还可能提供水和氧气。
这篇文章说明，除了在地球巨大灾难时，为人类提供生命方舟，火星的殖民者还将会为后续的科学研究提供平台。火星可能曾经拥有微生物，达维斯和马库奇说，如果在一个火星上建立研究设施将会提供一个独特的机会研究外星的生物形式，为生物学家提供地球以外的第二个演化记录。
“火星也隐藏着大量的地质学和宇宙学数据，而它们几乎不可能从地球发射的自动探测器上得到。”作者写道，“人类在火星上的永久存在将会为比较行星学打开前人不敢想象的巨大空间。一个火星基地将会为人类或机器人对外太阳系和小行星带的探索提供跳板。”
有人会去吗？
好吧，这个目标真够远大的，但有人去吗？达维斯说，移民火星和当初移民北美大陆没有什么不同，那些移民从欧洲走后就没想到回来过。而像哥伦布这样的探险家，虽然没想到要在他们的目的地停留，但他们的目的是继续探索新的大陆，即使死了也不怕。马库奇和达维斯承认，这样一个工程将不仅需要国际合作，并且需要探索精神和大发现时代冒险风潮的回归。
真的有人要去吗？作者在文章中写到，其实有很多科学界人士对此表示了兴趣。“我们在演讲和会议中的陈述后进行了非正式的调查，许多人表示满足科学的好奇心，基于人类的冒险精神和使命感，他们有担当单程旅行志愿者的意图。”马库奇和达维斯说。
那作者自己会去吗？马库奇自己也将要准备“大胆地去”，单程前往红色星球。不过他限制了一些条件：“等我的小孩长大了，我才会去！”
本版撰文/本报记者 刘铮 实习生 唐宏宇
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