7拍摄于2011年4月，这时是澳大利亚的秋季
拍摄于2011年9月，这时是澳大利亚春季
新浪科技讯 北京时间2011年10月8日消息 美国宇航局昨日公布了一组照片，展现了澳大利亚春秋两季的植被覆盖状况，预示到来的澳大利亚大火季节的原因。
2010年年底和2011年年初的拉尼娜现象给澳大利亚南部大陆普遍带来大雨，导致草地生长繁茂。进入冬季，气候变得干燥，茂盛的野草就成为大火的原料。当温暖的春夏季节到来时，澳大利亚很可能会迎来大火季节。在澳大利亚北部，已经有超过15万公里的地区已经发生火灾。
美国国家海洋和大气局第18号极轨运行环境卫星上的先进超高解析辐射计(NOAA -18 POES-AVHRR)分别于2011年4月和9月拍下这两幅照片，显示了澳大利亚在4月和9月间植被的生长情况。照片中显示的是绿色植被，亦即正在发生光合作用的植被覆盖情况。
从上面那幅拍摄于2011年4月的照片中可以看到，秋季的澳大利亚被密集的绿色植物覆盖，这是因为草地在这个季节的繁茂生长。此时，澳大利亚的植被覆盖水平高于一年中的平均水平，尤其是澳大利亚内地。在拍摄于2011年9月的照片中，植被的生长仍然维持茂盛的态势，但绿色植被的覆盖水平在许多地方已经接近平均水平。
在冬季里，原来的绿色植被死亡或者变得干燥，它们在春夏季节里可能引发大火。实际上，澳大利亚应急部门已经对居民发出了草地火灾预警。据最新的报道说，澳大利亚今年的可燃物负荷可能达到30年来的最高水平。草地大火虽然没有森林大火那样炽热和强烈，但由于它蔓延很快，且路线不确定，所以非常危险。(德生)
