飞行控制以及对接机构的分离进行考核。按照计划,组合体飞行12天左右,还将择机进行第二次交会对接试验,再次构成组合体,继续飞行2天。此后,两航天器分离。武平介绍说,在确保安全和可靠的前提下,会尽可能增加空间试验的次数,进一步考核对接机构的重复使用性能,以及交会测量设备在不同空间环境下的性能。这次交会对接是在地球没有太阳光照射时完成的,下一次对接会考虑在有阳光的情况下进行。
此外武平还透露,神州八号和天宫一号对接成功,对于实现我国载人航天“三步走”的发展战略、推动载人航天的持续发展,具有至关重要的意义。武平透露,中国政府已经批准了载人航天事业后续的发展规划,即在2016年左右将完成我国载人航天“三步走”战略中的第二步,建设自己的空间试验室。在2020年前后将建设载人空间站。按照目前的规划,明年还会有两次交会对接飞行,并将进入空间试验室和空间站的建造阶段,突破货运飞船推进剂的补加、航天员长期驻所需要水和氧气的再生的关键技术,货运飞船的发射也已提上日程。
首次空间科学应用国际合作
此外,武平还透露,这次神舟八号飞行过程中,还将首次展开我国载人航天工程在空间科学应用领域的国际合作。根据2008年5月中国载人航天工程办公室与德国国家宇航中心签署的协议,双方在神舟八号飞船上联合进行空间生命科学试验。由于神舟八号是无人飞行,因此航天员座椅的位置安装上了通用生物培养实验装置,德方负责提供生物培养箱,中方负责研制控制设备和与飞船的接口装置。中德双方的科学家在这次神舟八号飞行过程中,将利用这个装置开展17项空间生命科学的实验。17项实验中,中方有10项,德方有6项,还有1项是联合开展。除了神八飞船上搭载的实验装置以外,天宫一号上也将开展多项科学实验,包括空间对地的遥感探测应用、空间材料科学试验和空间环境以及空间物理探测实验。另外,还有一件事很有意义,这次天宫一号目标飞行器上搭载了300面国际宇航联合会的会旗。
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