。” 刘静表示,“空间碎片对所有航空器都构成威胁,自然为所有国家所关心。空间碎片问题的解决需要全球共同的努力,最终也必须通过国际间的密切合作、发挥联合国的作用。”
“我国的航天活动越发频繁,将来产生的碎片也会逐渐增加。碎片一到空间就不管是哪个国家产生的了,相互之间都有撞击的可能,这是个很复杂的事。”都亨指出。
在采访中,一些航天专家表示,对于大质量的空间碎片来说,最有效的措施是开展国际合作,进行全过程实时跟踪、预报,采取主动规避的办法。
约束力的缺失
“空间碎片是一项既涉及世界各国的利益,也是需要世界各国联合行动才能解决的问题。”都亨表示。
而现实的情况是,在空间碎片的问责和处理上缺乏相应的约束和协调机制。
机构间空间碎片协调小组制定了《空间碎片减缓指南》,联合国和平利用外层空间委员会2007年6月也以此为蓝本通过了该指南,要求会员国或国际组织通过国家机制最大限度地减少空间碎片。
该指南提出了减少空间碎片的三种方法:对航天器和火箭采取钝化措施,减缓碎片的产生;设立“垃圾轨道”,腾出有价值的轨道空间,减少空间碎片对航天器的危害。
“但是空间碎片上升到清理层面时,会涉及到军事安全等问题,上述指南缺乏相应的约束力。”都亨表示,《国际空间法》原来的文本还没有考虑到空间碎片的问题,只考虑到了航天器。今后可能还是需要立法来解决太空垃圾的责任归属问题。
美国国家研究委员会Joanne Gabrynowicz亦表示,尽管现有的《外层空间条约》呼吁航天国家“避免伤害”,但并没有对产生太空垃圾的行为加以禁止。
更多的航天专家在呼吁,各国在对空间垃圾的处理上不应单打独斗,必须有国际协调和法律约束力。
太空垃圾应对措施
空间碎片包括完成任务的火箭箭体和卫星本体、火箭的喷射物、在执行航天任务过程中的抛弃物、空间物体之间的碰撞产生的碎块等。可以说,空间碎片是人类自设的隐患。
数量
40多年来,人类进行的空间发射超过4000次,送入空间并曾经被跟踪观测的物体超过26000个,其中约有1/3仍遗留在空间沿轨道飞行。目前可被地面观测设备观测并测定其轨道的空间物体超过9000个,其中只有6%是仍在工作的航天器,其余为空间碎片。
危害
目前,科学家们对太空中可能存在的近10万块废弃物担忧。这些物体通常以每秒10公里以上的速度运行,如果与其他物体相撞,每小块将产生相当于一枚手榴弹的爆炸力。一块仅有阿司匹林药片大的残骸可将人造卫星撞成“残废”,可将造价数亿元的航天器送上绝路。1983年,美国航天飞机“挑战者”号与一块直径0.2毫米的涂料剥离物相撞,导致悬窗被损,只好停止飞行。而且,大块的宇宙飞船残块将不断下落,如果在大气层中不能烧尽,将有部分坠落至地球。
应对
减少太空垃圾,归结起来是“避、禁、减、清”。“避”就是对太空垃圾进行严密监视与跟踪,并采取有效的技术手段,使航天器及时避开太空垃圾。“禁”就是国际上制定有关法规,禁止在空间进行实验和部署各种武器,限制发射核动力卫星,使空间成为为人类文明服务的和平空间。“减”就是发射航天器的国家应采取措施,尽量减少太空垃圾的增加。“清”就是发展太空垃圾清除技术,如运用激光器使大块垃圾首先改变运行轨道,然后将其汽化。(记者 黄明明)
(责任编辑:罗园)
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