渐演化成我们今天的宇宙。由于宇宙一直在膨胀，遗留下来的背景辐射的波长也随着增长，波长增长相当于等效的温度下降。到了今天，当时3000度的温度就降为今天的2.7度，背景辐射的波长就增长到了微波的范围，因而成为了今天的微波背景辐射。马瑟等直接测出了微波背景辐射的黑体谱形，与大爆炸宇宙学所预言的精确一致。
马瑟和斯穆特的研究对象是今天的宇宙微波背景辐射，它反映了宇宙年龄大约为38万年的早期状态。这是我们所能直接看到的最早的宇宙形态，也是大爆炸宇宙学预言的结果。测量宇宙中的微波背景辐射，可以“回望”宇宙的早年。借助COBE卫星，斯穆特等发现了微波背景辐射的各向异性，正是这种微小差异起到了今天宇宙中所看到的恒星和星系以及更大尺度的结构的“种子”的作用。如果没有这种各向异性，那么今天的宇宙很可能完全不是现在这个样子，其中的物质也许像淤泥一样均匀分布。“国外有学者评价发现微波背景辐射各向异性的意义时说，‘就像看到了上帝的脸’。就是说，这是我们所能直接看到的宇宙的最早图像。”
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时间：2009-4-20 22:32:14
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