研究人员表示，在将这种方法安全地用于人体之前，仍然还有重大的障碍需要克服，细胞替代疗法可能还需要若干年才能实现。但新细胞将会解决一个阻扰ALS研究多年的难题：在大多数情况下，ALS是遗传与环境因子之间复杂的相互作用的结果，这使得在实验室利用细胞培养来研究这种疾病变得非常困难。但是，来自有遗传变异（这些变异使得变异基因携带者容易罹患该种疾病）的患者的iPS细胞则恰好携带着个体病人中与该疾病有关的“众多”的遗传信息。

　　ALS由运动神经元的退化和死亡引起，而运动神经元是一种将神经脉冲从脊髓传至人体肌肉的神经细胞。运动神经元的死亡将造成吞咽或呼吸肌肉瘫痪，最终导致患者死亡。患者特异性的iPS细胞将是研究ALS类疾病发生机理的重要工具。

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时间：2009-4-20 22:50:03