本报讯 美国研究人员在8月31日出版的《自然》杂志上发表研究报告称，他们破解了在大多数癌症生长过程中起着关键作用的端粒酶的秘密，这为研发新型抗癌药物开辟了新途径，也是基础癌症生物学的一大突破。

　　领导该项研究的美国费城威斯达研究所伊曼纽尔·斯柯达雷克斯教授称，端粒酶是化学疗法的理想靶标，因为它在几乎所有人类癌症肿瘤中均具活性，但在绝大部分正常细胞中却不具活性。这也意味着，抑制端粒酶药物也许能用来对抗所有癌症，且较少副作用。

　　在癌细胞内，端粒酶被激活，允许疾病细胞不停地分裂增殖并达到科学家所称的“细胞永生”，这是所有癌症的标志。端粒酶抑制剂的寻找过程已经长达10年之久，但迄今为止，一直受阻于对该酶结构的了解。

　　斯柯达雷克斯和同事首次全面监视了端粒酶分子中一个极其重要的蛋白质，从而在原子层次揭示了端粒酶如何复制到染色体的末端，而这个程序对于肿瘤发展来说至关重要。这种相同机制也同样涉及老化过程，这表明任何新的端粒酶抑制药物也可能会有助于长寿。

　　研究端粒酶复杂结构的主要障碍是无法容易获得足够数量的酶。研究

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时间：2009-4-20 22:50:07