研究人员利用X射线晶体分析法，分析了X光照射在分子晶体上产生的该酶活性区域的三维结构图，并重点研究了端粒酶逆转录酶蛋白（TERT）亚单位结构。它是一个环状结构，在外形上与HIV病毒中的逆转录酶相似。斯柯达雷克斯表示，这种相似并非巧合，表明了一种共同的进化起源，这将有助于改进抗HIV药物以在癌细胞中抑制端粒酶活性。了解了TERT区域的结构，就使破译该酶的运作机理成为了可能。这是第一次了解到在初始端粒复制中，端粒酶是怎样在染色体末端进行组装的。

　　英国癌症研究协会的专家表示，端粒酶结构的确定毫无疑问对了解癌症生物学极其重要，而且可能有助于开发出端粒酶抑制剂。端粒酶的发现者、现美国加州大学旧金山分校的伊丽莎白·布莱克本称，这一研究是迈向根本性理解端粒酶及其潜在的医疗应用的重要一步。

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时间：2009-4-20 22:50:07