结果发现，在这大约11年的时间跨度中，大约三分之一个体的甲基化量发生了变化。不过变化的方向并不一致——一些人的甲基化总量增加，另一些人的则发生丢失。约翰霍普金斯大学公共卫生学院的M. Daniele Fallin说：“这是一个随时间发生的可检测的变化，它向我们证明了个体的表观遗传特征确实会随着年龄而变化。目前尚不清楚这种变化的原因和方式，但我们认为这可能是‘可遗传’的，并将可能解释为什么有些家庭更易患某种疾病。”

　　研究人员随后又测量了从美国犹他州拥有北欧和西欧血统的人身上采集的DNA样本，这些样本的采集时间跨度为16年，最后得到了相似的结果。不过研究人员同时发现，同一家庭内的成员之间倾向于拥有同一类型的变化——如果一个家庭成员随着时间丢失了甲基化，那么其他家庭成员也会发生类似的丢失。

　　Fallin说：“我们目前还无法弄清这对健康和疾病意味着什么。不过我认为这十分令人感兴趣，因为表观遗传变化可能是环境、衰老与疾病的遗传风险之间重要的

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时间：2009-4-20 22:50:22