|
开了这个数十年之久的谜团。这一过程决定了细菌是游动还是稳定地停留，以及是保持孤立还是加入其他细菌形成有机团———生物膜。举例来说，在能导致霍乱的霍乱弧菌中，周期di—GMP可关闭一种蛋白质的生产，而细菌需要这种蛋白质才能附着在人类肠子上。
这个只是由两个核苷酸组成的小RNA分子可激活一个更大的RNA结构———核糖开关。布雷克的实验室于6年前在细菌中发现了核糖开关，研究表明它们能调控惊人数量的生物活性。位于单股信使RNA内的核糖开关，能独立地决定激活细胞内的某个基因，这种能力曾被认为是蛋白质的专利。
布雷克在他自己的实验室里利用化学方法创建了核糖开关，该核糖开关能有效地调控基因表达，这也预示着这种RNA结构也能在自然中找到。从2002年以来，包括此次论文中描述的一类在内，已发现了大约20类的核糖开关，大多数都隐藏在DNA的非基因编码区。
无需蛋白质的参与，细菌利用RNA就能发生重要变化，解决了关于生命起源的一个重大问题：如果蛋白质是执行生命功能所必需的，而DNA又是生成蛋白质所必需的，那么DNA是如何出现的呢？
上一页 [1] [2] [3] 下一页
时间：2009-4-20 23:00:38
|
