人类通常“纵向”获得自身基因，即基因遗传自父母和他们的祖先。细菌则不仅以这种“纵向”方式获得基因，还能以“横向”方式从一个不相干的细菌传递基因。在最新一期出版的《美国国家科学院院报》杂志上，美国得克萨斯大学的生物学家又有了一项意想不到的发现：横向基因跳跃也发生在哺乳动物和两栖动物身上。这一发现如果得到证实，也许将改变人类对进化的理解。

　　这个“肇事者”就是在人类所有细胞中发现的一类寄生DNA———转座子。领导该项研究的塞德里克·凡斯考特说，这个他称之为“太空入侵者”的转座子，通过捎带病毒的方式，在数百万年前横向传递给了某些物种。

　　然后，转座子将其自身同化为性染色体，以确保它能传给宿主的下一代。凡斯考特说，这在概念上是非常有意思的，那就是哺乳动物DNA的某些部分并非来自它的祖先种群。

　　外来入侵首发现

　　研究人员发现，在经过3400万年的进化而分离出的7个物种中，除去26个基因组，其他基因组中均有一个近乎等长的DNA片段———hAT转座子。

　　这些物种

[1] [2] [3] [4] 下一页

时间：2009-4-20 23:00:39