外太空分子可能参与了生命起源

　　在过去4年里，该研究小组仔细分析了富含碳元素的碳质球粒陨石样本的成分。研究人员发现，在3种类型的碳质球粒陨石中，单就异缬氨酸而言，左手性的比例要比右手性的高出许多。在最常用来研究的默奇森陨石（被认为是某小行星的一部分）中，这个差距更是超过了18%%。格拉夫因表示，在各种陨石中找到了更多的左手性异缬氨酸，这一点支持了外太空的分子可能参与了地球原始生命起源这一假说，即氨基酸被小行星与彗星带到早期的地球，促成了只有基于左手性的蛋白质生命出现在地球上。

　　研究人员表示，所有的氨基酸都可以通过化学反应（由辐射或温度供给能量）从左手性转变为右手性，反之亦然。科学家之所以从异缬氨酸入手，是因为此氨基酸可将其手性保持几十亿年之久，且其罕为生命所用，只存于陨石中，所以不太可能受到地球生命的污染。

　　格拉夫因介绍说，此次研究的陨石来自于地球形成前，已有超过45亿年的历史。“我们相信造就更多左手性异缬氨酸的相同过程，同样会造就更多其他类型的左手性氨基酸

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时间：2009-4-20 23:00:44