美国3架现役航天飞机将在2010年前相继退役，而下一代载人航天器“奥赖恩”的上岗最早也要到2014年，对于中间几年的“断档”期，美国如何应对？随着“断档”期日益临近，这一问题成为美国宇航局将要面对的重大考验。

　　在美国太空基金会主办的第24届全国太空研讨会上，美国载人航天器换代成为热门话题。美国宇航局官员在研讨会上表示，“断档”的这4年必将是美国载人航天的“艰难时期”，他们将尽力应对载人航天器过渡期间的种种挑战。

　　2006年，美国国防承包商洛克希德—马丁公司竞标成功，开始负责设计建造新一代载人航天器。按计划，新一代载人航天器“奥赖恩”将于2014年开始执行载人飞行任务。而美国宇航局希望加快进度，最早于2013年让“奥赖恩”首飞。美国宇航局副局长克里斯·斯科利斯等官员希望能获得更多资金使“奥赖恩”项目加速，但这并非易事。

　　根据美国太空基金会最新发布的《2008太空预算》报告，美宇航局2008财政年度的预算为173．09亿美元，只比上一财年增加3．1％，而2009财年的预算约为176．14亿美元，增幅进一步缩减为1．8％

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时间：2009-4-21 17:43:12