除了资金以外，技术难题也是另一项考验。美国宇航局负责探索项目的副局长理查德·吉尔布里奇说，目前“奥赖恩”在设计方面的最大挑战是如何将其重量控制到最低水平。“如何达到目标重量，是最难的一点”。

　　根据美国总统布什2004年提出的“新太空探索计划”，下一代载人航天器“奥赖恩”未来将负责运送美国宇航员往返国际空间站，并肩负宇航员“重返月球”以及登上火星乃至进入更遥远星际空间的重任。

　　在航天器“断档”期内，美国的载人航天任务如何继续，是最紧迫的问题。美国国防承包商波音公司表示，如果宇航局愿意，他们可以提供支持，使航天飞机在2010年之后再多飞几次。但让年迈的航天飞机超期服役，从安全角度讲显然不是最佳选择。也有分析人士说，可激励私营航空航天公司研发商业航天器，作为过渡时期的载人航天工具。不过，研发航天器无论从技术、资金还是时间来看，都是难度极高的项目。

　　目前来看，在载人航天器“断档”期间，美国宇航局最可能依赖俄罗斯的载人飞船，使美国宇航员往返国际空间站。

　　航天飞机时代结束还将带来失业问题。根据美

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时间：2009-4-21 17:43:12