著名的英国私营企业维珍集团的老板理查德·布兰森也梦想推出自己的太空旅游项目。2004年，布兰森宣布维珍集团将开展“维珍银河”太空旅游业务。而支持布兰森这一冒险计划的基石是全球第一艘民间载人飞船“太空船一号”的试验成功。

　　“太空船一号”由美国人伯特·鲁坦设计，2004年10月在美国加利福尼亚州进行的两次试飞中均取得成功，伯特·鲁坦因此获得了著名的“安萨里X大奖”和1000万美元的奖金。该项大奖由美国伊朗裔安萨里设立，旨在鼓励私人建造太空飞行器，以打破政府航天部门的垄断，向公众提供太空旅行服务。之后，布兰森与伯特·鲁坦合作，组建了“太空船公司”，着手开发商业化的亚轨道太空旅游。

　　“维珍银河”使用的“太空船”可以容纳2名驾驶员和6名乘客。它的发射将使用一种喷气式飞机。“太空船”悬挂在喷气式飞机机身下，在飞机升到1.5万米高空时与母机脱离，短暂滑翔之后飞船自带的火箭助推器点火，并在90秒内以3倍音速冲到109.8千米的高空，然后在太空停留15分钟。在这段时间里游客可以离开座位，观赏地球，感受约

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时间：2009-4-21 17:43:39