科技日报北京3月7日电(记者 高博)　北京时间3月7日11点50分，美国开普勒望远镜成功发射升空，引起了中国国家天文台台长严俊委员的兴趣。尽管正忙于参加全国政协会议，严委员依然兴致勃勃地关注着开普勒：“人类现在在宇宙中还没发现过其他智慧生命，当然希望找到朋友。不仅如此，了解其他星系的行星，对人类了解自己的星球也是很有帮助的。”

　　人类把这架以伟大天文学家命名的望远镜送到太空，使命只有一个：发现尽量多的太阳系外的行星。

　　严俊告诉记者，中国也准备进行地外行星等方面的观测。计划在南极昆仑站建一个直径4米的望远镜，由紫金山天文台和国家天文台共同操作。“这里的观测条件可以跟空间相媲美。”更多具备观测条件的天文台可能会在近期修建。

　　发现太阳系外行星，难度超出一般人的想象———行星太黯淡了，即使它们运行在离我们最近的外星系，也没办法像火星、金星那样被肉眼观察到。甚至“别指望能偶然发现它们，因为天文爱好者的望远镜太小，根本观测不了”。严俊说：“要发现这些行星，必须有很好很大的专业望远镜，放在专门的台子上，有针对性地去寻找。”

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时间：2009-4-21 17:47:31