一个日本的探测器正与一块几个街区大小的太空岩石并驾齐驱，并且在缓慢地向它靠近。这个探测器正在做着准备，将在今年秋天从一颗小行星的表面上提取第一批尘土物质样本，并最终返回地球。

　
MUSES-C的艺术想像画。 Credit: ISAS
 
日本的“隼鸟号（Hayabusa）”太空船正处于任务的半程之中。这项为期四年、耗资1亿美元的任务将要追踪一个小天体目标，采集它的一小块岩石壳层样本，并且将它们安全地带回地球。样本将被置于一个返回舱中，防止受到重入大气层时的强烈热量的灼烧，降落伞将会打开，使它们可以安全着陆。

隼鸟号太空船以前被称为“MUSES-C”，是在2003年5月被一支固体燃料M-5型火箭送入太空，展开它探访1998 SF36的漫漫旅程的。这颗小行星名叫“糸川（Itokawa）”，处于一条

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时间：2009-4-21 17:13:53