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阳在红巨星阶段最多只能维持10亿年。由于它的辐射压大大降低，远远不能与引力相抗衡，导致恒星坍缩，体积缩小，密度加大，温度升高。在这种高温的条件下，原子核外的电子全部电离，变成赤裸裸的原子核和核外的自由电子，原子核一个挨一个的挤在一起。我们知道，原子由原子核和核外的电子组成。原子很小，而原子核更小。这样，一颗和太阳差不多大小的恒星一下子就变成为和地球差不多大小的密度很高的白矮星了。由于自由电子可以产生巨大的压力来抵抗引力，恒星不再坍缩了，白矮星成为稳定的恒星。
白矮星是在1862年发现的。那时，天文学家发现天狼星旁边有一颗暗星，和天狼星组成一对双星。这两颗星的亮度差10个星等，光度相差1万倍。由于光度是和恒星的表面积成正比，因此天狼星伴星的表面积比天狼星的小1万倍，半径小100倍，和地球差不多，大约是7000千米，密度高达 10?－7克/厘米3。这颗星被确认为白矮星。
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时间：2009-4-21 17:33:33
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