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1974年以前，对月球的起源存在三种假说：一种认为月球是地球的“夫人”，即俘获假说，认为月球是地球从其他轨道上俘获来的；第二种认为月球是地球的“女儿”，即分裂说，认为月球是原地球直接分裂出来的；笫三种认为月球是地球的“姐妹”，即共生说，认为月球与地球是从同一片原始星云中凝聚生成的。
俘获说虽然能解释月球和地球在成分上的明显差异，但使用电子计算机的模拟表明，由于月球与地球质量相比达到1/81，远远超过太阳系中其他卫星与所绕转的行星的质量比，地球要俘获这样大的一颗星作卫星几乎是不可能的；况且月球又在近圆的轨道上绕地球转动，质量相对巨大的月球被地球俘获后又要出现这样的一种运行状态，这种可能性几乎等于零。
分裂假说存在着动力学上的致命弱点。假如月球真像这一学说提出的那样，它是由于原地球的高速自转，从原地球中分离出去的。按照角动量守恒的原理，目前的地月系统应该保留当时原地球的巨大角动量，这就像快速自转的冰上芭蕾舞演员不论他两手伸开、转速较慢，还是两手收拢、转速加快，他的角动量应该守恒一样。但计算表明，目前地月系统的角动量已经远较能分裂出月球时的原地球小得多。那么巨大的角动量又损失到哪里去了，分裂说无法作出合理的解释。
共生说则无
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